Meral Polat – MEYDAN

In 2022 debuteerde Meral Polat als zangeres met het album Ez Ki Me onder de naam Meral Polat Trio. Ez Ki Me betekent vrij vertaald ‘Wie ben ik?’. Het album markeerde een persoonlijke zoektocht naar haar Alevitisch-Koerdische wortels, waarbij ze de poëzie van haar overleden vader, Ali Ihsan Polat, prachtig verweefde in haar songteksten. Het debuut werd overladen met lovende kritieken en werd genomineerd voor een prestigieuze Songlines Music Award.

Een krachtig statement voor vrijheid

Op haar gloednieuwe album MEYDAN laat Meral horen wie ze écht is. Het is het geluid van een vrouw die haar recht opeist om op haar eigen voorwaarden te leven, vrij van de beklemmende wetten van het patriarchaat. Het album is een vurige ode aan vrouwelijke kracht, diep geïnspireerd door de filosofie ‘JIN, JIYAN, AZADI’ (VROUW, LEVEN, VRIJHEID) — een kreet die symbool staat voor het verzet en de strijd voor vrouwenrechten wereldwijd, geworteld in de Koerdische vrouwenbeweging.

Muzikale grenzen verleggen

Muzikaal gezien zet MEYDAN een grote stap voorwaarts. Meral verwelkomt drummer Jens Bouttery in de vaste bezetting, geflankeerd door een indrukwekkende reeks gastmuzikanten. Zo schittert in het nummer ‘Cenek’ een strijdbaar koor van 26 vrouwen van verschillende leeftijden en culturele achtergronden, en zingt Meral in ‘Çiya Icaro’ een indringend duet met de Boliviaanse kunstenares Ibelisse Guardia Ferragutti.

Van Anatolische roots tot Mali Blues

Met MEYDAN duikt het trio nog dieper in de Anatolische en Mesopotamische muziekgeschiedenis, met een vette knipoog naar de Turkse psychedelische rockrevolutie uit de jaren 70 en de eeuwenoude Koerdische Dengbej-tradities. De band reisde speciaal af naar Istanbul voor opnames met Murat Ertel (Baba Zula) en trompettist Can Omer Uygan. Maar de horizon reikt verder: invloeden uit de Mali Blues en Nigeriaanse Afrobeat worden moeiteloos omarmd. Een ander hoogtepunt is de Senegalese muzikant Mola Sylla, die zijn bezielde stem en improvisatietalent leent aan het nummer ‘Govend’.

Een meesterlijk geluid

Hoewel de drums, toetsen, gitaar en Polats krachtige stem de onmisbare kern vormen, is elk nummer een unieke collage van synthesizers, vocale harmonieën, percussie, orgel en ronkende gitaren. De buitengewone Belgische mixing engineer Pieterjan Coppejans goot dit alles in een mix vol textuur en diepgang.

Het resultaat? Een bijzonder gelaagd, hoopvol en opzwepend album met een ijzersterke boodschap.